堪萨斯州兽医、临床科学助理教授苏珊·纳尔逊博士说：“肥胖是宠物的大问题，就像人一样，运动有助于减轻狗的体重。”。“狗也需要一个发泄的渠道来释放它们的能量，否则它们可能会发展出破坏性的行为。如果你的狗得到足够的锻炼，它会更快乐、更满足。”
幸运的是，宠物和他们的人可以一起进行一些锻炼，不仅可以改善健康，而且可以加强他们之间的联系。
她说：“与宠物一起锻炼也能促进人与动物之间的联系。”。“人们喜欢狗是因为他们无条件的爱，狗会很高兴主人能和他们做点什么。”
虽然运动非常重要，但健康活动的数量和类型会因狗而异。年龄、品种、天气和全身健康等因素会影响你的狗需要的运动量和运动种类。
强烈建议你在进行一项新的日常身体活动之前，先咨询一下你的家庭兽医。然而，纳尔逊博士提供了一些有用的、一般的指导方针:
- 一般来说，大狗和工作犬有更高的能量需求，而较小的/玩具犬需要较少的运动。
- 理想情况下，狗应该每天出去两次锻炼。时间从15-60分钟不等，取决于你的宠物。
- 让狗在后院自由活动是不够的——有氧运动应该是连续的，很少休息。大多数狗满足于躺在阳光下，只在短时间内活动。如果这只狗有另一只狗可以和它一起在外面跑，如果它们长时间连续玩耍就足够了，但在大多数情况下不要依赖它。
纳尔逊博士还建议人们可以和宠物一起做运动，同时也要考虑到我们每个人的狗的需求和兴趣。不要忘记，先向你的兽医确认你所选择的活动是最适合你的狗!
- 中型和大型犬通常是较好的长跑伙伴。如果你的狗能跑得比你还远，你可以考虑骑自行车，同时让你的狗在你身边拴着皮带跑。如果您选择这个选项，请注意安全。体型较小的狗更适合短距离的跑步或走路。
- 虽然很多狗狗喜欢抓飞碟，但要注意保持低抛，以免在高跳时伤到关节。牧羊犬，如边境牧羊犬和澳大利亚牧羊犬，是表现良好的竞争狗，但有许多其他纯种和混合品种的狗表现同样好。
- 中型犬，特别是放牧犬种，擅长敏捷性活动。尼尔森说:“这并不是说大狗或小狗不能做敏捷性活动，但总的来说，牧群犬在这些竞赛中处于领先地位。”
- 如果你喜欢和狗狗玩叼物游戏，那么拉布拉多犬或金毛寻回犬等正在寻找猎物的犬种可能是你的最佳选择。虽然寻回犬通常最擅长像捡东西这样的活动，但许多狗喜欢用网球、壁球、玩具或棍子来捡东西。和你的小狗在室内玩耍是一个可行的选择;但是如果你试着用一只更大的狗来做这件事，你可能会冒着对房子内部造成意外伤害的风险。
- 游泳对狗来说是一种非关节的压力锻炼，就像对人一样。这是一个伟大的选择，在炎热的夏季过后的几个月，当中暑是一个关注。在这项活动中，寻回犬名列前茅。
- 狗也需要脑力锻炼。像博德牧羊犬这样的品种需要大量的精神刺激来保持它们的快乐。需要考虑的活动包括寻找隐藏物品、激光追踪或完成特殊任务。
纳尔逊表示，和狗狗一起锻炼时要考虑的事情包括:
- 在进行长时间或高强度的训练之前，要确保你的狗处于良好状态。如果你想要跑更远的距离，你需要逐渐增加你的狗的里程数。
- 狗需要适应坚硬的表面，无论它们是出去散步、跑步还是和主人一起去打猎。“如果它们在院子里柔软的草地上待了很长一段时间，然后在碎石或水泥上奔跑，它们可能会撕掉垫子，”尼尔森说。“还要注意，在炎热的天气里，你的狗可能会被灼热的水泥或沥青烫伤。”
- 所有的狗都有过热的危险。高温，尤其是加上潮湿，使狗更容易中暑。特别要注意那些鼻子短的狗，比如牛头犬和波士顿梗，因为它们的鼻子形状使它们不能像其他狗一样有效地给自己降温。深色头发和长毛的狗也有更高的风险。如果在运动中，你的狗开始表现出昏昏沉沉，舌头变成暗红色，或者唾液粘稠，你应该马上停下来，把它放到阴凉的地方。提供水，必要时用冷水冲洗。对于病情较严重的狗，用水浸湿，然后立即带它们去看兽医。
- 当你的狗狗运动时，要经常让它喝水，特别是在外面很热的时候。把锻炼时间限制在清晨和傍晚，注意白天的温度和湿度。
- 相反，寒冷的天气也会给你的宠物带来特殊的危险。冻伤的脚，鼻子和耳朵是可能的连同刺激的脚由冰融化。不要让你的宠物在街上的水坑里喝水，因为它们可能被防冻剂污染了。短毛和较小品种的狗可能需要一件外套来保暖。
- 年轻的狗，特别是大型品种的幼犬，在12-15个月大之前不应该进行长距离奔跑。直到那时，他们的骨头还在生长和伸长。长时间在硬地面上剧烈运动可能会对关节造成早期损伤。
- 不要在剧烈运动之前或之后喂狗。这可能会使狗的胃容易膨胀或扭曲，特别是大型品种或深胸部的狗。一般的经验是不要在运动前或运动后一小时喂狗。
