很少有人愿意承认他们心爱的小狗已经接近暮年了。虽然狗有可能活到30多岁，就像澳大利亚的牧牛犬Chilla死于32岁，但更有可能的估计是你的狗的寿命在7到13岁之间。以下是你的爱犬步入晚年时可能会发生的一些变化。
1. 更健谈
随着年龄的增长，过度的发声并不意味着他变得越来越健谈，但这可能表明他由于认知功能障碍而迷失了方向，他变得失聪，或者他在痛苦中，也许是关节炎。把他彻底检查一下，排除任何疾病的可能。如果没有身体上的原因，试着训练他在你的命令下保持安静，并慷慨地奖励他沉默。非休克品种的控制吠叫项圈，比如香茅项圈，可能会有所帮助。服用药物来缓解焦虑也可以。
2. 晚上烦躁不安或醒来
你的老狗可能正在经历听力或视力的丧失，这可能会影响它的睡眠深度。或者他可能需要更频繁地去上厕所，但很难及时赶上。年长的狗也会对之前没有反应的噪音产生过度反应。试着在白天，特别是在晚上，把他弄醒，让他出去散步或追球。诱导睡眠或让你的狗在白天更警觉的药物只能作为最后的手段。
3.分离和其他焦虑问题
狗的焦虑表现在它们变得易怒和敏感，被不熟悉的人和宠物吓到(有时带有攻击性)，变得不那么容忍被触碰或约束，更多地跟着你，以及想要更多的身体接触。破坏进出点(窗户和门)或家人不在时拒绝吃饭也很常见。与专业人士进行行为矫正可能是解决这个问题的最佳选择。
4. 在屋里小便
如果他在室内养成了排便的习惯，他并不是故意不听话。不恰当的排尿有很多原因，比如活动能力减弱，更频繁地想排尿，对肠道或膀胱的控制力减弱，以及严重的器官问题，甚至是脑瘤。带它去看兽医，排除任何健康问题，如果不是原因，就像小狗一样重复训练。奖励良好的行为，并增加外出如厕的次数，可以提醒他“去哪里”。
5. 破坏性
破坏性尤其让人痛苦，有时会破坏珍爱的家庭物品，有时会伤害狗狗自己。一些形式的破坏包括异食癖(吃不能吃的东西，比如铅笔);咀嚼、吮吸或舔身体部位、家庭成员或家用物品;挖掘和抓挠。虽然你的狗可能因为认知或身体疾病而造成破坏，但你可以通过在家防狗和用合适的咀嚼物(如生牛皮)代替来做你的工作。
6. 恐惧和害怕
没有什么比看到狗在恐惧中颤抖更让人心痛的了。随着你的狗狗年龄的增长，这个世界会变成一个可怕的地方，由于视力恶化，它会有导航困难。保持他的环境一致，这样他就不会绊倒移动的对象，并播放背景音乐来掩盖噪音。在考虑从行为学家或费洛蒙治疗专家那里获得专业帮助之前，先去看兽医
7. 刻板的或强迫的行为
这些迹象是重复的，仪式化的行为，没有明显的功能或目标。有些例子是过度舔舐或打扮，造成“热点”的自我伤害;追尾或甩尾;跳跃和节奏;咬蝇或咬空气;或者盯着太空看，好像走神了。原因可能是认知上的，也可能是医学上的，但通常是他处理焦虑或冲突的方式。如果是后者，他的强迫性行为会变得根深蒂固，如果他觉得这些行为能给他带来安慰的话。无论哪
8. 无缘无故的侵略
随着听觉、视觉和嗅觉的退化，狗狗对进入其私人空间的人或物的感知能力下降，比年轻时更容易受到惊吓。在确定其行为的具体原因之前，有效的治疗通常是不可能的。例如，如果是出于恐惧，戴上领口可能会使问题恶化。行为学家在解决狗的攻击问题上是无价的，他们的再训练对攻击性狗是相当有效的。一旦确定了诱因，你也可以努力减少诱因。
9. 失眠
年老的狗可能会在半夜醒来，因为他们需要消除，感到焦虑，因为离开你或由于身体疼痛。如果你在醒来的时候发现房子被弄脏了，试着在睡觉前几小时把他的食物和水拿走。如果你怀疑他失眠是因为想你，可以考虑让他和你一起睡。一定要让你的兽医排除任何引起疼痛的身体问题;有时候，消除这些会让他的睡眠时间恢复正常。
10. 悼念失去的宠物
虽然没有多少关于宠物悲伤过程的研究，但拥有不止一只狗的父母知道他们会变得非常依恋对方。当狗在同一时期被收养时，许多生活经历会一直延续到老年。狗狗哀悼的迹象包括活动减少、食欲下降、不安或焦虑、睡眠障碍、抑郁和“寻找”失踪的朋友。你可以帮助你的宠物度过这段困难时期，给予它更多的关注，如果可能的话，用另一只宠物代替它死去的同伴。
种方式，你都应该找专家(兽医或行为学家)看看治疗或药物是否有益。
